Panamá Caribe, 2015. City of Colón, Panamá.
Participatory Performance. Duration: 60 min. Comissioned for INTEROCEÁNICO, curated by Sebastián Calderón Bentin for Fluid States: Performances of UnKnowing, Performance Studies international (PSi).
During a Caribbean sunset we performed a gesture, a suggestion of a festival facing the sea, inspired by synchronised swimming, synchronous celebrations and parallel histories. Various cultural groups manifested three historical periods of Colon in one time and space. Their actions and accompanying colourful flags pay homage to the role Colon plays in Panama’s history and highlight its present, with all the power and beauty of its natural and cultural heritage.
Panamá Caribe was created to address the 100th Anniversary of the Panama Canal and the celebrations that should have taken place to honour the historical and cultural importance of the City of Colón (the Caribbean entrance of the Canal) for the identity and development of the entire country. In the face of a new development scheme for the city that is systematically erasing its history and people, this small gesture is a suggestion of a large festival that could have the potential to boost the city’s economy through its true wealth: its people and culture.
Participants: Pastoral Afro Choir and the Congo dance group of the Instituto Técnico Profesional de Colón, Quadrille group Salomar Colonense, Choir Fundación de la Etnia Negra, Break Flip Crew, C3 String Quintet, Alejandro Booth (sound engineer). Thanks to the kind support from: Anselmo Cooper from the theater in Parroquia San José, Nora Santizo of MUCEC (Mujeres Colonenses en Camino), Ernesto Polanco (professor, folklorist, cultural activist), Dagoberto Chung (theater direactor and teacher); the wonderful assistance of Roshni Copriz. And the support of the Colon Municipality, MIT (Manzanillo International Terminal) and private donors.
This work was created in dialogue with artists Hermione Spriggs and Kate Clarke to contextualize this event with the celebrations of the Panama Pacific Exhibition which took place a hundred years ago in San Francisco and San Diego California, successfully boosting both cities’ economies using the Panama Canal as their main motivation. Paralell to our gesture, Kate and Hermione made a synchronised swimming performance in California, Kiss of the Oceans, where they celebrated the 100th anniversary of Balboa Park and the Panama California Exposition. Here is an Artist Talk in which they explain the rationale for their work and its connections to Panamá Caribe.
A write up about the piece by Jennifer Spector, Correspondent for Fluid States.
Panamá Caribe, 2015. Ciudad de Colón, Panamá.
Performance participativa. Duración: 60 min. Comisionada para INTEROCEÁNICO, curado por Sebastián Calderón Bentin para Fluid States: Performances of UnKnowing, Performance Studies international (PSi).
En un atardecer caribeño realizamos un gesto, una sugerencia de festival frente al mar, inspirado en la natación sincronizada y la sincronía de celebraciones y tiempos paralelos. Varios grupos culturales manifestaron tres períodos históricos de Colón en el mismo tiempo espacio de hoy. Las acciones y banderas de colores afines al caribe hacen referencia al rol de Colón en la historia y resaltan su presente, con todo el poder y la belleza de su patrimonio natural y cultural.
Panamá Caribe fue creada en línea con el Centenario del Canal de Panamá y las celebraciones que se debieron haber realizado. A pesar de ser la entrada Caribe y de que un gran porcentaje de quienes construyeron el Canal aterrizaron allí hace más de 100 años, tuvieron familias y se establecieron en Colón, no se organizó un evento conmemorativo para celebrar con su gente y honrar el rol del eje caribeño en la historia. Frente a los nuevos intereses en “restaurar” la ciudad, que en realidad están sistemáticamente borrando su historia y evacuando a su gente, este pequeño gesto es una sugerencia de un gran festival que tendría el potencial de impulsar la economía de la ciudad a través de su verdadera riqueza: su cultura.
Con la participación de: Coro Pastoral Afro y el grupo de congo del Instituto Técnico Profesional de Colón, Grupo de cuadrilla, Salomar Colonense, Coro de la Fundación de la Etnia Negra, Break Flip Crew, C3 String Quintet, Alejandro Booth, Ingeniero de Sonido y director de la Escuela Más Musik. Gracias al apoyo de: Anselmo Cooper del teatro en la Parroquia San José, Nora Santizo del MUCEC (Mujeres Colonenses en Camino), Ernesto Polanco (profesor, folclorista, activista cultural), Dagoberto Chung (director de teatro y maestro); la asistencia muy especial de Roshni Copriz. Y el patrocinio del Municipio de Colón, MIT (Manzanillo International Terminal) y donantes privados.
La obra fue creada en diálogo con las artistas Hermione Spriggs y Kate Clarke para contextualizar este evento con las celebraciones que del Panama Pacific Exhibition que se realizó hace cien años en San Francisco y San Diego California, exitosamente impulsando las economías de ambas ciudades usando el Canal de Panamá como motivación. Paralelo a nuestro gesto, Kate y Hermione realizaron un performance de nado sincronizado en California, Kiss of the Oceans, donde se celebraron los 100 años de Balboa Park y del Panama California Exposition que revivió a la ciudad de San Diego. Aquí un Artist Talk de las dos artistas explicando el por qué del proyecto y la relación con Colón y Panamá Caribe.
Un texto sobre la pieza por Jennifer Spector, Correspondente para Fluid States.